Ohne SAP-Schnittstelle geht fast nichts

In den Werbevideos der Softwarefirmen sieht der Welthandel so spielerisch leicht aus. Da schießen Handelswege wie Sonnenstrahlen aus dem Boden, animierte Männchen schieben Warenkörbe über den Atlantik, als wären es Jetons auf einem Roulettetisch. Wenn es doch nur so einfach wäre. Tatsächlich ist der globale Handel ein Terrain mit vielen Fallstricken. Es gibt Sanktionslisten, Exportkontrollen, Handelsembargos und Präferenzabkommen. Fehler bei der Zollabwicklung können teure Konsequenzen haben, auch juristische. Eine ganze Reihe von Software-Unternehmen haben deshalb technische Lösungen entwickelt, um den Außenhandel zu vereinfachen. Das Problem: Es gibt so viele Anbieter, dass der Markt äußerst unübersichtlich ist. Seitdem die Zollbehörden vor etwa sieben Jahren angefangen haben, auf das EDV-Verfahren Atlas (Automatisiertes Tarifund Lokales Zollabwicklungssystem) umzustellen, mit dem der grenzübergreifende Warenverkehr weitgehend automatisiert abgefertigt und überwacht wird, haben sich jede Menge Programmierer daran gemacht, entsprechende Lösungen zu entwickeln. Software-Markt ist kleiner geworden In der Spitze hatten 63 IT-Spezialisten eine sogenannte Zollsoftware im Angebot. Die meisten Programme haben sich jedoch ausschließlich auf die Ausfuhr konzentriert. Andere Zoll-Aspekte wie Compliance oder Exportkontrolle waren in vielen Software-Lösungen nicht integriert. Vor allem für größere Spediteure waren diese Anwendungen deshalb eigentlich unbrauchbar. Firmen, die sich einen solchen "Exoten" angelacht hatten, haben diesen auch recht schnell wieder abgestoßen. Der Markt hat sich dadurch relativ zügig selbst bereinigt. Aber auch heute führt der deutsche Zoll immer noch über 40 Hersteller auf, die eine zertifizierte, also von der zuständigen Bundesfinanzdirektion Südost in Weiden auf ihre Tauglichkeit geprüfte Zollsoftware anbieten. Die Liste reicht von der irischen ABM Data Systems Ltd. bis zur ZWF Digitale Informations-Technologie GmbH mit Sitz in Saarbrücken. Experten zufolge spielen aber kaum mehr als zehn dieser Firmen (siehe Kasten Seite 42) auf dem Markt tatsächlich noch eine Rolle. Zu den wichtigsten Herstellern gehören AEB, DBH, Dakosy, Format, Kewill und Z-Net. Im erweiterten Kreis der Marktführer finden sich zudem die beiden in Baden-Württemberg ansässigen Firmen TIA Innovations und die BEO wieder. Nord-Süd-Duell unter den Herstellern Vor allem BEO hat sich einige Marktanteile erobern können. Die Firma ist anfangs als Billiganbieter angetreten und hat für eine Charge Zollanmeldungen etwa ein Drittel weniger als die üblichen 100 Euro an Nutzungsgebühr verlangt. Das hat BEO in der Spediteurs-Branche eine kleine Fangemeinde eingebracht. Die entscheidende Markt-Auseinandersetzung ist allerdings ein Nord-Süd-Duell zwischen der Stuttgarter AEB und den in den Hansestädten Hamburg und Bremen beheimateten Software-Schmieden Dakosy und DBH. AEB, vor 34 Jahren als Ein-Mann-Unternehmen gegründet, beschäftigt mittlerweile 400 Mitarbeiter. Über das firmeneigene Rechenzentrum in Stuttgart läuft etwa ein Drittel aller deutschen Exportanmeldungen - was nach einer recht stolzen Zahl klingt. Rein nach Atlas-Meldungen gerechnet kann man AEB auch tatsächlich als deutschen Marktführer bezeichnen. Das liegt vor allem daran, dass die AEB-Zollsoftware "Assist4" bei der produzierenden und verarbeitenden Industrie recht beliebt ist. Bei Logistikern und Spediteuren haben dagegen die Software-Lösungen der am Hamburger Freihafen recht aktiven IT-Unternehmen Dakosy und DBH die Nase ein bisschen vorn. Die anderen Anbieter können den Branchenführern in bestimmten Teilbereichen allerdings durchaus etwas entgegenhalten. Die Kewill-Leute aus Bad Homburg zum Beispiel sind auf Luftfracht spezialisiert, die Wiesbadener Z-Net-Group wurde von einem ehemaligen Zöllner gegründet, beschäftigt immer noch viele Zöllner und kann für sich deshalb zu Recht besonderes Know-how in Sachen Außenwirtschaft reklamieren. Im Großen und Ganzen aber gilt: Ist die Entscheidung für einen Software-Partner erst einmal gefallen, müssen die Defizite der Programme oder die wirtschaftlichen Beweggründe (siehe Interview auf Seite 42) schon recht massiv sein, damit ein Unternehmen auf ein anderes System umstellt. Ein Software-Wechsel ist in der Regel nämlich mit einem erheblichen Aufwand verbunden. Schnittstelle zu ERP muss passen Entscheidend ist es, beim Wechsel eine funktionierende Schnittstelle zwischen der Zoll-Software und dem ERP-System (Enterprise-Resource-Planning), also dem firmeninternen System der Spedition, zu erstellen. Das funktioniert zumeist als Add-On über eine Textdatei oder einen Webservice. Als Standard-Schnittstellenformat hat sich dabei inzwischen XML etabliert. Die IT-Abteilung des jeweiligen Unternehmens bekommt von ihrem Software-Partner dafür jeweils den Quell-Code, um den Zugang programmieren zu können. In komplizierteren Fällen entsenden die Softwarefirmen auch Fachleute, die dann vor Ort das ERP-System mit der Zoll-Anwendung zusammenführen. Da etwa 60 Prozent der deutschen Spediteure die ERP-Lösung des Softwareherstellers SAP nutzen, haben zumindest die größeren IT-Anbieter mittlerweile eine ins SAP-System vollintegrierte Zollsoftware im Portfolio. Das vermeidet das lästige Hin- und Herspringen zwischen ERP- und Zollsoftware. Auch optisch ist dann nicht mehr erkennbar, in welcher Software man sich gerade bewegt - beide Bestandteile sehen gleich aus. Um diese Integration bemühen sich gerade die Hersteller von Zollsoftware. Zudem geht es in den großen IT-Häusern momentan darum, die Programme mit grafischen Elementen aufzuwerten. Das soll die Handhabung der jeweiligen Software erleichtern und die Fehlerquote bei der Anwendung minimieren. Wo Eingabezeilen nicht nur beschriftet, sondern optisch mit Icons gekennzeichnet sind, dort verrutscht man eben nicht so schnell in der Zeile. Die Anwendungen können immer mehr Und dann geht es natürlich noch darum, das Aufgabenspektrum der Zollsoftware-Lösungen auszuweiten. Außenhandel bedeutet eben nicht nur Import und Export, es geht nicht nur um die einzelnen Zollverfahren, es geht zum Beispiel auch darum, Sanktionslisten abzugleichen, um nicht gegen etwaige Exportverbote zu verstoßen (Compliance), und um das Aufspüren zolltariflich günstiger Vertriebswege (Warenursprung). Manche Software-Firmen sind auch dabei, ein Warehouse-Management-System oder ein Versandsystem in ihre Zollsoftware einzubauen. Experten raten deshalb dazu, bei der Auswahl des IT-Partners darauf zu achten, dass dieser die gesamte logistische Aufgaben-Palette mit Software-Modulen abzudecken weiß. Sollte ein Hersteller beispielsweise nur Import und Export abdecken, muss ein Spediteur beim Aufrüsten seiner Software womöglich auf Programme anderer Hersteller ausweichen. Wer aber alle Lösungen aus einer Hand bezieht, kann sich sicher sein, dass die einzelnen Systeme miteinander kompatibel sind - oder weiß im Problemfall, an wen er sich wenden kann. Die Richtige Wahl Diese Leitfragen sollten Sie sich bei der Suche nach Zollsoftware stellen:1. Bietet der Hersteller Software-Module für alle Bedürfnisse der Speditionsbranche an?Tut er dies nicht, muss man womöglich auf Systeme ausweichen, die nicht so gut kompatibel sind.2. Wie gut ist der technische Support erreichbar?Bei einem 24-Stunden-Kundenservice bekommt man schnell Hilfe.3. Verfügt der Hersteller über ein eigenes Rechenzentrum?Teilt er sich eines mit einem anderen Unternehmen, werden die Server anfälliger für Datenklau.4. Ist die Software eine moderne Anwendung mit grafischer Bedienoberfläche?Grafische Elemente vereinfachen die Handhabung der Software erheblich und reduzieren die Fehlerquote.5. Bietet der Hersteller eine gute Lösung zum Verbinden von ERP- und Zollsoftware?Eine funktionierende Schnittstelle ist entscheidend für alle Arbeitsschritte. fz Anbieter-Auswahl Das sind die zehn wichtigsten Anbieter von Anwendungen für den AußenhandelAEB GmbH Tel: 0711 / 72 842 300 www.aeb.deAmber Road Tel.: 089 / 2000 34 10 www.amberroad.deAnton Software GmbH Tel.: 0551 / 50 66 30 www.anton.bizBEO GmbH Tel.: 07642 / 90 030 www.beo-software.deDakosy Datenkommunikationssystem AG Tel: 040 / 3700 30 www.dakosy.deDBH Logistics IT AG Tel.: 0421 / 30 902 700 www.dbh.deFormat Software Service GmbH Tel.: 06103 / 93 090 www.formatsoftware.deKewill GmbH Tel.: 06172 / 92 68 0 www.kewill.comTIA Innovations GmbH Tel.: 07173 / 912 50 www.tia.comZ-Net Group GmbH Tel.: 0611 / 44 85 760 www.znet-group.com